Elke woensdagavond gebeurt er iets moois aan de Tenierstraat in de Haagse Schilderswijk. Een groep jongeren traint daar fanatiek onder begeleiding van sportleider Siamak in de Gymboxx; een stoere, openlucht gym midden in de wijk, pal naast Cruyff Court Schilderswijk. Geen standaard sportschool, maar een plek waar beweging, motivatie en groei samenkomen.
De jongeren zijn verbonden aan het Jeugd Interventie Team (JIT), een organisatie die jongeren ondersteunt die vastgelopen zijn in hun leven. Met een vaste begeleider werken ze aan persoonlijke doelen, op weg naar zelfstandigheid. Een van de belangrijkste voorwaarden om die doelen te halen? Goed in je vel zitten. En daar speelt sport een grote rol in.
Rutger, werkzaam bij JIT, is degene die het sportgroepje heeft opgezet. Hij zag hoe hard bewegen nodig was voor de jongeren, niet alleen fysiek, maar ook mentaal. “Veel van onze jongeren zijn er even uit geweest,” zegt hij. “Sport en bewegen hebben dan vaak niet de hoogste prioriteit. Maar met deze gym helpen we hen weer op weg. Het is mooi om te zien hoe gemotiveerd ze worden. Waar ze in het begin nog moeilijk konden meekomen, gaan ze nu met sprongen vooruit.”
Elke sessie is anders. Soms leggen de jongeren een uitdagend parcours af, een andere keer ligt de focus op boksen. Zo nu en dan eindigen ze met een potje straatvoetbal. Siamak, sportleider bij WSDH, begeleidt de training. “Ik doe de oefeningen eerst zelf voor, zodat ze precies weten wat ze moeten doen,” vertelt hij. “Daarna gaan ze zelf aan de slag en geef ik aanwijzingen waar nodig. Je ziet echt progressie. Ze voeren de oefeningen beter uit, ze worden fitter, en ze krijgen meer zelfvertrouwen. Dat is mooi om te zien.”
De kracht van het initiatief zit niet alleen in de training zelf, maar ook in de plek. De Gymboxx staat midden in de wijk, op een centrale en levendige locatie. “Het is hier altijd gezellig druk,” zegt Rutger. “Gezinnen, kinderen, jongeren – iedereen komt hier sporten of gewoon even een praatje maken. Mensen blijven staan om te kijken. Het is mooi hoe dat allemaal samenkomt.” Wat begon als een kleinschalige sportgroep is uitgegroeid tot een belangrijk moment in de week voor deze jongeren. Niet alleen om sterker te worden, maar vooral om weer een stap vooruit te zetten; in de gym én in het leven.
