Op 1 april begon de dag vroeg voor zo’n 80 professionals in Den Haag. Niet omdat het moest, maar omdat het logisch was. Want als je ’s middags weer op de playground staat, steek je 's ochtends de koppen bij elkaar. Bij de Social Hub vond het eerste Playground Congres plaats. Een dag die draaide om één centrale gedachte: een playground is meer veldje. Het is een plek waar veel mooie dingen gebeuren.
De dag werd geopend door wethouder sport Hilbert Bredemeijer, gevolgd door een bijdrage van Job Schenau, directeur-bestuurder van WSDH. Onder leiding van dagvoorzitter Nick Hoogendorp werd meteen duidelijk waar het om ging: samenwerken, verbinden en vooruitkijken.
Of zoals het tijdens de dag treffend werd verwoord:
“De energie en betrokkenheid van alle partijen maken duidelijk hoe belangrijk een Playground is.”
De kracht van het congres zat in de mensen in de zaal. Buurtsportcoaches, jongerenwerkers, onderwijsprofessionals, de gemeente en partners als de Gymboxx zaten naast elkaar.
Niet om te luisteren naar één verhaal, maar om samen een verhaal te maken.
“Iedere partij heeft een rol in de keten, samen vormen we het geheel.”
Die gedachte liep als een rode draad door de dag.
Gastsprekers Ulrike Insam Rake (Krajicek Foundation) en Niels Meijer (Cruyff Foundation) brachten inspirerende inzichten. Maar misschien nog belangrijker: een Hero jongere en een Scholarshipper deelden hun eigen ervaringen.
Het thema van de dag: “Meer dan een veldje: De Playground als motor van beweging, ontmoeting en groei” bleef niet hangen op papier. Het werd concreet in gesprekken, voorbeelden en discussies. Want een playground draait niet alleen om sport. Het gaat om vertrouwen, structuur, kansen en zichtbaarheid in de wijk.
“Als we elkaar weten te vinden, kunnen we echt het verschil maken in de wijk.”
In vier workshops werd het thema verder uitgepakt.
Hoe richt je een playground zo in dat het uitnodigt tot gebruik én ontwikkeling? Met input van de Krajicek Foundation en Cruyff Foundation ging het over ruimte maken; letterlijk en figuurlijk.
Onder leiding van onder andere Hassan Bouyardane stond de vraag centraal: hoe geef je jongeren eigenaarschap? Niet over hen praten, maar mét hen.
Arnoud Jonker (4-Skills) zoomde in op pedagogisch handelen in de openbare ruimte. Want een veld zonder begeleiding blijft gewoon een veld. Ook de rol van social media werd belicht.
Hoe zorg je dat playgrounds ook over tien jaar nog relevant zijn? Thecla van Dijk van Sport & Ruimte nam de bezoekers mee in het doorontwikkelen, aanpassen en blijven kijken naar wat nodig is op en rondom de playgrounds.
In alle workshops kwam dezelfde conclusie naar voren:
“Samen maken we de playground sterker dan ieder afzonderlijk kan.”
Na het inhoudelijke programma werd de dag letterlijk afgesloten met een stapel ideeën. Deelnemers schreven hun visie op en bouwden samen een toren van plannen en ambities. Daarna volgde de lunch. Geen lange afsluiting, want de praktijk wachtte. Op het Oranjeplein vond de kick-off van het streetsportseizoen plaats. Daar stonden de buurtsportcoaches alweer klaar. Precies zoals de dag begon: direct in actie.
Wat bleef hangen na deze dag is geen losse conclusie, maar een richting: meer samenwerking. Meer verbinding. Meer begrip van elkaars rol.
“Dit is pas het begin, samen bouwen we verder aan de playgrounds van de toekomst.”
